¿Qué impacto económico tendría la reapertura de la mina de Penonomé en Panamá?
- Ivan González
- hace 4 días
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La posible reapertura de la mina de cobre ubicada en el área de Penonomé/Donoso ha sido uno de los temas económicos más debatidos en Panamá en los últimos años. Más allá del debate político y ambiental, existe una realidad clara: el cierre de la mina tuvo un impacto económico profundo, y su reapertura podría representar una inyección significativa para la economía nacional.
En este artículo analizamos las cifras reales, los sectores beneficiados y cómo se compara la minería con otros motores económicos del país.
Aporte al Producto Interno Bruto (PIB)
Antes de su cierre, la operación minera aportaba aproximadamente 5 % del PIB de Panamá. Para ponerlo en perspectiva:
El PIB panameño ronda entre USD 85 y 88 mil millones anuales.
Un aporte del 5 % equivale a USD 4,000 – 4,500 millones por año.
Esto significa que la minería tenía un peso económico similar al del Canal de Panamá o al turismo, dos de los pilares históricos del país.
Impacto en exportaciones
La minería de cobre transformó la estructura exportadora de Panamá:
El cobre llegó a representar más del 70 % de las exportaciones totales del país.
En años de plena operación, las exportaciones mineras generaban entre USD 1,200 y 1,800 millones anuales.
Tras el cierre, Panamá dejó de percibir más de USD 2,500 millones en exportaciones, afectando directamente el ingreso de divisas.
Esta caída impactó la balanza comercial, el crecimiento económico y la estabilidad fiscal.
Empleo directo e indirecto
Uno de los efectos más visibles del cierre fue el empleo:
Más de 7,000 empleos directos dependían de la mina.
Sumando proveedores, transporte, servicios, comercio y logística, más de 40,000 empleos indirectos estaban vinculados a la actividad minera.
Diversos estudios estiman que el cierre provocó la pérdida de más de 50,000 puestos de trabajo a nivel nacional.
La reapertura permitiría recuperar una parte importante de estos empleos, especialmente en provincias del interior.
Ingresos para el Estado panameño
En su último año de operación, la mina aportó al Estado más de USD 500 millones, distribuidos en:
Regalías mineras
Impuesto sobre la renta
Pagos a la Caja de Seguro Social
Tasas y contribuciones adicionales
Estos ingresos representaban recursos clave para:
Programas sociales
Infraestructura
Salud y educación
Reducción del déficit fiscal
Sectores que más se benefician con la reapertura
La minería tiene un efecto multiplicador en la economía. Los principales sectores beneficiados serían:
Construcción e infraestructura
Transporte y logística
Comercio local y servicios
Hoteles, restaurantes y alquileres
Pequeñas y medianas empresas proveedoras
Sector agrícola y de suministros
En provincias como Coclé y Colón, la actividad minera impulsó fuertemente la economía local.
Comparación con otros motores económicos
Sector | Aporte aproximado al PIB |
Canal de Panamá | ~5.5 – 6 % |
Minería (cobre) | ~5 % |
Turismo | ~6 – 7 % |
Servicios (total) | >60 % |
Esto demuestra que la minería no es un sector menor, sino uno de los principales generadores de riqueza del país.
¿Qué pasaría si la mina reabre?
Según proyecciones económicas:
El crecimiento del PIB podría aumentar entre 1.0 y 1.5 puntos porcentuales.
Se recuperarían miles de empleos formales.
El Estado recibiría nuevamente cientos de millones de dólares anuales.
Panamá fortalecería su posición como exportador de cobre en la región.
Conclusión
La reapertura de la mina de Penonomé no es solo un tema minero, sino una decisión económica de alto impacto nacional. Las cifras muestran que su operación puede aportar miles de millones de dólares al PIB, generar empleo masivo y fortalecer las finanzas públicas.
El reto está en lograr un modelo que combine beneficio económico, transparencia, seguridad jurídica y responsabilidad ambiental, para que el país aproveche este recurso de forma sostenible y a largo plazo.
📌 Este análisis busca aportar datos y contexto económico para que los ciudadanos puedan formarse una opinión informada sobre uno de los temas más importantes de la economía panameña.
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